मालाबार नौसैन्य अभ्यास के 24वें संस्करण का पहला चरण मंगलवार से शुरू होगा जो 06 नवम्बर तक बंगाल की खाड़ी में स्थित विशाखापटनम में होगा। इसमें भारतीय नौसेना (आईएन), यूनाइटेड स्टेट्स नेवी (यूएसएन), जापान मैरिटाइम सेल्फ डिफेंस फोर्स (जेएमएसडीएफ) और रॉयल ऑस्ट्रेलियन नेवी (आरएएन) शामिल होने के लिए पहुंच गई हैं।

नौसेना के प्रवक्ता के मुताबिक नौसैन्य अभ्यास की मालाबार श्रृंखला की शुरुआत 1992 में भारत और अमेरिका के द्विपक्षीय अभ्यास के रूप में हुई थी। जापान की नौसेना मालाबार अभ्यास से 2015 में जुड़ी। अब 2020 में हो रहे 24वें संस्करण में ऑस्ट्रेलिया की नौसेना भी इस अभ्यास में शामिल होकर क्वाड समूह के नौसैन्य अभ्यास का गवाह बनेगी। मालाबार-20 के पहले चरण में भारतीय नौसेना की इकाइयां, अमेरिकन शिप (यूएसएस) जॉन एस मैक्केन (निर्देशित मिसाइल नाशक), ऑस्ट्रेलिया (एचएमएएस) के एमएच-60 हेलीकॉप्टर समेत बैलारात जहाज (लंबी रेंज का युद्ध पोत) और जापान मैरिटाइम सेल्फ डिफेंस शिप (जेएमएसडीएफ) ओनामी (नाशक) के साथ एसएच-60 हेलीकॉप्टर हिस्सा लेंगे।

अभ्यास के पहले चरण में भारतीय नौसेना का नेतृत्व फ्लैग ऑफिसर कमांडिंग ईस्टर्न फ्लीट, रियर एडमिरल संजय वात्सायन करेंगे। इस अभ्यास में भारतीय नौसेना की ओर से नाशक रणविजय, युद्ध पोत शिवालिक, अपतटीय पेट्रोल जहाज सुकन्या, फ्लीट सपोर्ट शिप शक्ति और सबमरीन सिंधुराज हिस्सा लेंगी। इसके साथ ही एडवांस्ड जेट ट्रेनर हॉक, लंबी रेंज का समुद्री पेट्रोल विमान पी-81, समुद्री पेट्रोल विमान डॉर्नियर और हेलीकॉप्टर भी इस अभ्यास में हिस्सा लेंगे।

कोविड-19 महामारी को देखते हुए यह अभ्यास 'गैर-संपर्कीय, केवल समुद्र में' अभ्यास के तौर पर आयोजित किया जा रहा है। यह मैत्रीपूर्ण सेनाओं के बीच उच्च स्तर के समन्वय और तालमेल का प्रदर्शन करेगा जो खुले और समावेशी इंडो-पेसिफिक के उनके साझा मूल्य और प्रतिबद्धता सहित अन्तरराष्ट्रीय नियमों पर आधारित होगा।

मालाबार-20 के प्रथम चरण में जटिल और उन्नत नौसैन्य अभ्यास देखने को मिलेंगे जिनमें सतह, एंटी-सबमरीन और एंटी-एयर युद्ध संचालन, क्रॉस डेक फ्लाइंग, नौसैनिक विकास और हथियार चलाने का अभ्यास शामिल होगा। मालाबार-20 का दूसरा चरण नवम्बर के मध्य में अरब सागर में होगा।